佛家弟子為什么以“釋”作為姓氏呢？
釋永信，俗姓劉，名應(yīng)成，法名永信，少林寺現(xiàn)任方丈。佛家弟子為什么以“釋”作為姓氏呢？
釋姓的由來
釋姓是一般為華人地區(qū)出家人統(tǒng)一使用之姓氏。由于此姓氏用于出家人所以未收錄于《百家姓》當(dāng)中。
中國(guó)出家人以釋為姓之慣例，始于東晉道安法師。道安法師住長(zhǎng)安五重寺的時(shí)候，跟隨他的僧眾就達(dá)數(shù)千人。僧人多了，僧人的姓也出現(xiàn)混亂。
魏晉時(shí)期的沙門都是依師而姓，如竺法護(hù)，就是天竺人；安世高，就是安息國(guó)的，他認(rèn)為“大師之本，莫尊釋迦”，所以說僧人應(yīng)該以釋姓而命名。他的想法只推理而已，當(dāng)時(shí)還沒有任何依據(jù)。后來，他得到《增一阿含經(jīng)》時(shí)，如獲至寶，果然經(jīng)中稱“四河入海，無復(fù)河名，四姓為沙門，皆稱釋種。”依此他斷定，僧人應(yīng)該是姓“釋迦”，他的先前推理是正確的，《增一阿含經(jīng)》中所說正印證了他的說法?！八男諡樯抽T，皆稱釋種?！彼男帐侵福?剎利種，2婆羅門種，3居士種，4首陀羅種。根據(jù)《法華文句記》所載《十誦律》也有此說法，“四河入海，無復(fù)河名，四姓出家，同一釋種?！钡腊卜◣熤贫ǖ尼尫N一直流傳到如今，不過起先是“釋迦”，現(xiàn)在的僧人在法名前加上“釋”字，通常運(yùn)用起來也不加“釋”字，直呼其名，或加上“法師”二字。
所以，“釋”不是普通的姓氏，也不是法號(hào)。“釋”就是佛教始祖釋迦牟尼的簡(jiǎn)稱，是佛陀的姓氏，因此在法號(hào)前加個(gè)“釋”字，就表示繼承著釋迦牟尼的道統(tǒng)、是佛教正統(tǒng)精神的傳承者。我國(guó)自東晉以后，佛教出家人就自稱釋子，因此才有所謂“儒釋道”三家的說法，而法號(hào)前面加“釋”字也是從這時(shí)期開始。
少林譜訣
歷史資料記載嵩山少林寺在元代以前曾有五大宗派，元初有個(gè)叫福裕的少林寺和尚統(tǒng)一了五大宗派，創(chuàng)立了少林寺雪庭曹洞之宗，并撰寫了子孫輩訣，此后歷代少林寺和尚均照此取名。譜訣的確立，標(biāo)志著少林寺從此之后形成了一個(gè)子孫相繼的禪院，譜訣共70字（雪庭曹洞正宗），內(nèi)容是：
德、行、永、延、恒，妙、體、常、堅(jiān)、固，
忠、正、善、禧、祥，謹(jǐn)、戀、愿、濟(jì)、度。
目前最常見的是：德、行、永、延、恒字輩?，F(xiàn)任少林寺方丈釋永信為“永”字輩弟子。